อาจารย์สุรัตน์ วัณโณ เกิดที่กรุงเทพฯ สำเร็จการศึกษาปริญญาตรีทางด้านครุศาสตร์ จาก มหาวิทยาลัยมะนิลา ประเทศฟิลิปปินส์ และศึกษาปริญญาโทอุตสาหกรรมศิลป์ ที่ มหาวิทยาลัยนอร์ทเทิร์นโคโลราโด ในรัฐโคโลราโด สหรัฐอเมริกา หลังจากกลับมาได้เข้ารับราชการเป็นอาจารย์ประจำภาควิชาศิลปศึกษา คณะครุศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย ดำรงตำแหน่งหัวหน้าภาควิชา 1 วาระในระหว่างรับราชการ

อาจารย์สุรัตน์ วัณโณ สะสม แลกเปลี่ยน ซื้อ ขาย ต้นไม้เป็นงานอดิเรก ตั้งแต่ก่อนและในระหว่างการรับราชการ ด้วยใจรักในงานศิลปะจึงเริ่มจัดสวนและทำให้หันเหชีวิตมายึดอาชีพจัดสวน พร้อมกับสะสมต้นไม้แปลกทำให้วงการต้นไม้ในเมืองไทยตื่นตัวและแพร่หลาย